la mission autour de la Saturne nous amène régulièrement des images de toute beauté jusqu’à l'abstraction.

merci tous les contributeur, en particulier Bobmarsian pour bon nombre des commentaires reproduit ici

je vous en fait passer quelques unes

Encelade, presque lisse :

Mimas, tout le contraire :

Rhea, au plus près : un monde glacé et lunaire

Mimas à contre-jour devant les anneaux :

Puis devant Saturne et l'ombre des aneaux :

Avec un autre petit satellite (Janus???) ovoïde. Deux "ringlets" sont tout juste visibles dans "Encke Gap" :

Surexposition sur les anneaux extérieurs. Six! composantes visibles de l'anneau F et surtout Pan apparaît dans "Encke Gap" sur le second ringlet, au centre ! transfers Caen

Waaaaouw, ce sont de très belle photos

pour ceux qui on netflix je vous recommande la visu du documentaire -7jours sur le grand final de cassini, bien fait et émouvant

Merci de l'info !

La Terre et la lune vue depuis Saturne, au travers de ses anneaux....

une reconstitution a partir de donnée réelle

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Données acquises le 26 juillet 2009 par la caméra HR. Les anneaux sont illuminés avec la lumière du soleil inclinée par rapport au plan de l'anneau (équinoxe de Saturne 2009) rendant visibles les structures verticales de l'anneau B. L'échelle de l'image source est d'environ 2 km / pixel. Les images sont en niveaux de gris et reprojectées sur une projection cylindrique en anneau. Le bruit de l'instrument horizontal (perpendiculaire aux anneaux) est visible et n'indique aucune propriété naturelle des anneaux.

Traitées à partir de données archivées dans le système de données planétaires de la NASA avec USGS ISIS3, Adobe Photoshop, Blender 3D et Adobe After Effects.

une belle présentation de la mission Cassini interactive et dybalique

https://www.nationalgeographic.com/science/2017/09/cassini-saturn-nasa-3d-grand-tour/?fbclid=IwAR2Z2ClJa07E81jrEreMfiHnJPhBVz4iru8avB4xNki_1YFXhBPcKPJBBXE#finale

4 ans plus tard

je découvre cette magnifique image qui m'avait échappée

Cette image semble tirée d'un film de science-fiction. En avant plan, trois geysers sur Encelade La sonde Cassini s'approchant du pôle sud de cette lune commence alors à apercevoir les anneaux de Saturne, et Titan, son plus grand satellite.

et encore une nouvelle .... 

Trois croissants valent mieux qu'un ?  Les lunes de Saturne - Titan, Mimas et Rhea - ont été capturées par notre vaisseau spatial Cassini en 2015.

Au large d'Encelade (avec les geysers issus de ses cryovolcans) on observe les anneaux de Saturne et Titan en arrière-plan. Photo : sonde spatiale Cassini

Je relance la discussion mais c'est quand même une planète à part hein une beauté sans pareil....

c'est vrai. mais de la cadre de l'image que vous présentez, elle est issu d'un logiciel de simulation.

un indice facile pour les reconnaitre au premier coup d'œil : quand on photographie une planète, on ne peut pas voir d'étoile en arrière-plan. le temps d'exposition de la caméra ne le permet pas

 

un nouvel article basé sur les données recueillie par Cassini sur la chimie dans les océans d'Encelade

Cassini démontre la chimie complexe dans l’océan d’Encelade

Les scientifiques qui fouillent dans les données recueillies par la sonde spatiale Cassini ont découvert de nouvelles molécules organiques complexes crachant de la lune de Saturne, Encelade. C’est un signe clair que des réactions chimiques complexes se déroulent dans son océan souterrain. Certaines de ces réactions pourraient faire partie de chaînes qui mènent à des molécules encore plus complexes et potentiellement pertinentes sur le plan biologique.

Publiée aujourd’hui dans Nature Astronomy, cette découverte renforce encore les arguments en faveur d’une mission dédiée de l’Agence spatiale européenne (ESA) en orbite et à l’atterrissage sur Encelade.

En 2005, Cassini a trouvé la première preuve qu’Encelade a un océan caché sous sa surface glacée. Des jets d’eau ont jailli des fissures proches du pôle sud de la lune, projetant des grains de glace dans l’espace. Plus petits que des grains de sable, certains des minuscules morceaux de glace retombent à la surface de la lune, tandis que d’autres s’échappent et forment un anneau autour de Saturne qui suit l’orbite d’Encelade.

L’auteur principal, Nozair Khawaja, explique ce que nous savions déjà : « Cassini détectait des échantillons d’Encelade tout le temps alors qu’elle traversait l’anneau E de Saturne. Nous avions déjà trouvé de nombreuses molécules organiques dans ces grains de glace, y compris des précurseurs d’acides aminés.

L’anneau E de Saturne est créé par des grains de glace crachés d’Encelade, visibles au centre de cette image

Les grains de glace dans l’anneau peuvent avoir des centaines d’années. En vieillissant, ils ont peut-être été « altérés » et donc altérés par d’intenses radiations spatiales. Les scientifiques ont voulu étudier les grains frais éjectés beaucoup plus récemment pour avoir une meilleure idée de ce qui se passe exactement dans l’océan d’Encelade.

Heureusement, nous avions déjà les données. En 2008, Cassini a volé directement à travers les embruns glacés. Des grains vierges éjectés quelques minutes plus tôt ont frappé l’instrument de l’analyseur de poussière cosmique (CDA) de la sonde spatiale à environ 18 km/s. Ce n’étaient pas seulement les grains de glace les plus frais que Cassini ait jamais détectés, mais aussi les plus rapides.

La vitesse comptait. Nozair explique pourquoi :

« Les grains de glace contiennent non seulement de l’eau gelée, mais aussi d’autres molécules, y compris des matières organiques. À des vitesses d’impact plus faibles, la glace se brise et le signal des amas de molécules d’eau peut cacher le signal de certaines molécules organiques. Mais lorsque les grains de glace atteignent rapidement l’ADC, les molécules d’eau ne se regroupent pas, et nous avons la chance de voir ces signaux auparavant cachés.

Il a fallu des années pour accumuler des connaissances à partir de survols précédents, puis les appliquer pour déchiffrer ces données. Mais maintenant, l’équipe de Nozair a révélé quel type de molécules étaient présentes à l’intérieur des grains de glace frais.

Ils ont constaté que certaines molécules organiques qui avaient déjà été trouvées distribuées dans l’anneau E étaient également présentes dans les grains de glace frais. Cela confirme qu’ils sont créés dans l’océan d’Encelade.

Ils ont également trouvé des molécules totalement nouvelles qui n’avaient jamais été vues auparavant dans les grains de glace d’Encelade. Pour les chimistes, les fragments moléculaires nouvellement détectés comprenaient des esters (hétéro)cycliques/alcènes, des éthers/éthyles et, provisoirement, des composés contenant de l’azote et de l’oxygène.

Sur Terre, ces mêmes molécules sont impliquées dans les chaînes de réactions chimiques qui mènent finalement aux molécules plus complexes qui sont essentielles à la vie.

Molécules organiques dans les grains de glace d’Encelade

« Il existe de nombreuses voies possibles entre les molécules organiques que nous avons trouvées dans les données de Cassini et des composés potentiellement pertinents sur le plan biologique, ce qui augmente la probabilité que la lune soit habitable », explique Nozair.

« Il y a beaucoup plus dans les données que nous explorons actuellement, nous sommes donc impatients d’en savoir plus dans un avenir proche. »

Le co-auteur Frank Postberg ajoute : « Ces molécules que nous avons trouvées dans la matière fraîchement éjectée prouvent que les molécules organiques complexes que Cassini a détectées dans l’anneau E de Saturne ne sont pas seulement le produit d’une longue exposition à l’espace, mais sont facilement disponibles dans l’océan d’Encelade. »

Nicolas Altobelli, scientifique du projet Cassini à l’ESA, ajoute : « C’est fantastique de voir de nouvelles découvertes émerger des données de Cassini près de deux décennies après leur collecte. Cela met vraiment en valeur l’impact à long terme de nos missions spatiales. J’ai hâte de comparer les données de Cassini avec celles des autres missions de l’ESA pour visiter les lunes glacées de Saturne et de Jupiter.

Retour à Encelade

Les découvertes de Cassini sont précieuses pour la planification d’une future mission de l’ESA consacrée à Encelade. Les études pour cette mission ambitieuse ont déjà commencé. Le plan est de voler à travers les jets et même d’atterrir sur le terrain polaire sud de la lune pour collecter des échantillons.

Une équipe de scientifiques et d’ingénieurs envisage déjà la sélection des instruments scientifiques modernes que le vaisseau spatial transporterait. Ce dernier résultat obtenu à l’aide de l’ADC aidera à orienter cette décision.

Encelade coche toutes les cases pour être un environnement habitable qui pourrait soutenir la vie : la présence d’eau liquide, une source d’énergie, un ensemble spécifique d’éléments chimiques et de molécules organiques complexes. Une mission qui prend des mesures directement depuis la surface de la lune, à la recherche de signes de vie, offrirait à l’Europe une place de premier plan dans la science du système solaire.

« Même ne pas trouver de vie sur Encelade serait une énorme découverte, car cela soulève de sérieuses questions sur les raisons pour lesquelles la vie n’est pas présente dans un tel environnement alors que les bonnes conditions sont là », explique Nozair.

 

Notesdes rédacteurs

L’article « Detection of Organic Compounds in Freshly Ejected Ice Grains from Enceladus’s Ocean » de N. Khawaja et al. est publié aujourd’hui dans Nature Astronomy. DOI : 10.1038/s41550-025-02655-y

L’auteur principal, Nozair Khawaja, a mené la recherche à la Freie Universität Berlin et à l’Université de Stuttgart, toutes deux en Allemagne. Frank Postberg est également affilié à la Freie Universität Berlin.

Cassini-Huygens était un projet de coopération entre la NASA, l’ESA et l’Agence spatiale italienne. Il était composé de deux éléments : l’orbiteur Cassini et la sonde Huygens.

L’analyseur de poussière cosmique (CDA) de Cassini a été dirigé par l’Université de Stuttgart en Allemagne.